发病原因
1.营养、年龄等因素：母牛怀孕期营养缺乏，体质虚弱；母牛年龄过大，子宫收缩力微弱；运动不足。
2.疾病因素：孕期疾病导致子宫内膜和胎膜粘连；患布氏杆菌病；母牛流产等。
3.胎儿因素：胎儿过大或双胞胎，至子宫过度扩张而收缩迟缓。
4.生理因素：母牛的子宫体和子宫角的黏膜上，有四排圆形隆起的子宫肉阜，它是子宫壁和胎膜相结合的部位，在孕期特别大。其胎盘属于绒毛叶型，绒毛叶与子宫内膜的子宫肉阜紧紧嵌合，由绒毛叶包裹子宫肉阜构成胎盘块。结合紧密的绒毛叶型胎盘，是牛容易发生胎衣不下的生理基础。
临床症状
母牛产犊后努责不止，而胎衣未见排出或仅排出一部分，超过12小时仍未完全排出；母牛努责微弱或停止，致胎衣滞留。一般没有全身症状。
牛胎衣不下继发症主要有：胎衣滞留在子宫内，引起产科炎症，阴门流出浑浊、异味液体，造成急性或慢性子宫内膜炎，严重时可导致病原微生物从子宫侵入血液，以及腐败产物直接吸收入血，引起体温升高和败血症，致母牛死亡；胎衣不下治疗不当，多数影响繁殖能力。
以中药为主的保守疗法
对牛胎衣不下的治疗，过去多采用手术剥离的办法。此法简单易行，但在实践中不断被发现有很多缺点：一是容易撕裂绒毛叶，造成子宫损伤或出血，危及母牛生命；二是造成人为污染，病原微生物趁机感染子宫，引起继发疾病；三是剥离不全，易残留胎衣碎片。
鉴于手术疗法的种种缺陷，我们在实践中探索以中药为主的保守疗法，取得良效。
1.中药方剂为益母生化散，原用于产后恶露不尽、产后腹痛。主要组分为益母草100、当归60、川芎30、桃仁20、炙甘草25、炮姜15，以上为一次量，每日3次，为末灌服或拌料。
2.注射中药针剂为鱼腥草注射液，每次40毫升，必要时配合头孢噻呋钠。应用缩宫素为辅助。
小结
益母草是产科圣药，活血祛瘀，温经通络，显著兴奋子宫，促进子宫平滑肌收缩；母牛产后气血双虚、气虚血滞，则以当归、川芎补血行血和血，以桃仁活血化瘀，收缩子宫、排出胎衣和恶露，促进子宫复原。
鱼腥草入药具有清热解毒、消痈排脓、利尿通淋的作用，在兽医临床上应用较广。广泛用于治疗肺炎、上呼吸道感染、感冒发烧、子宫疾病等。在这里用以抑制子宫的病原微生物感染。
缩宫素过去称为催产素，主要引起子宫收缩，同时会引起子宫颈开放，主要有催产作用，此用于排出胎衣。关于缩宫素的应用时机，我们认为最适时间是产后12小时至24小时。母牛分娩前后，雌激素水平升高到正常水平以上，雌激素能使子宫收缩力增强以及增加子宫平滑肌对催产素的敏感性，雌激素水平和对催产素的促进作用会随时间延续而降低，所以在母牛分娩2天~3天后，再应用缩宫素效果不佳。关于使用的剂量，不是越大越好，一般以100单位为宜；有的养殖户和兽医片面强调大剂量用药，反而会引起子宫颈口持续收缩（类似于痉挛），更不利于胎衣排出。
总之，用以中药为主的保守疗法治疗牛胎衣不下，安全、高效，效果优于传统的手术剥离法，具有排衣清露彻底、母牛恢复快、无后遗症等特点，值得大力推广使用。