有人分析有机磷农药的有效成分中含有磷元素，而磷又是植物必需的营养物质，因此宣传使用有机磷对植物有一定促进生长的作用。另一方面，也确实观察到一些作物在喷洒有机磷农药以后叶片颜色变得浓绿，一些人就把喷洒有机磷农药当成叶面追施磷肥。其实，这是一种错误的看法。
首先，我们说，任何物体的功能或性状都由其内部结构来决定的。如木炭、石墨和石英石都由碳元素构成，但结晶方式不一样，硬度就相差很远。有机磷农药和磷肥确实都含有磷元素，但磷元素和其他元素结合的方式（化学结构式）不一样。磷肥是一些磷酸盐，很容易溶于水并在水中呈磷酸根（PO4-3）离子状态，能够被植物迅速吸收和利用；而有机磷中的磷元素大多被结合到大的有机分子中，是一些磷酸酯或硫代磷酸酯，一般不溶于水，更不会电离出磷酸根。尽管一些药剂也能渗透到植物体内，甚至能被植物吸收，但都不能直接参与正常的代谢过程。
其次，我们说，有机磷农药在自然界或植物体内经过生物或化学降解最终可能变成可被植物利用的磷酸根，但一般需要很长的时间和适当的环境条件。我们知道任何农药都有“有效期”和“安全间隔期”。前者是指药剂能够有效杀灭害虫的天数，往往可以维持几天到一周，后者是最后一次施药距收获的天数或药剂丧失毒性的时间，往往是几十天，而药剂降解到可以被植物利用的时间远比这些要长很多。
另一方面我们也要注意一般有机磷农药每亩用量少，有效成分中磷的含量也很小，喷洒有机磷能带入农田的磷素也就相当有限了。以敌敌畏为例，喷洒1次所携带磷的量约为磷酸二氢钾的二十分之一。
总之，不要指望依靠使用有机磷农药来补充作物所需要的磷，更不能指望它起到叶面追肥的作用。