主要由于饲养管理不当引起。
1.环境条件差。如饲养密度过大，运动不足、过热、过湿，圈舍通风不良，氨气和二氧化碳浓度超过鸭群耐受程度，光照过强，光线明暗分布不均或光色不适宜等。
2.营养缺乏。饲料单一或日粮营养配比不合理，造成蛋白质含量不足或含硫氨基酸缺乏，无机盐、维生素不足或因长期不补盐，饲喂时间不固定，时饱时饥等。另外，钴元素缺乏而造成的脱毛症也易诱发啄羽现象。
3.饲养管理不当。鸭粪清除不及时，发酵产生毒素、氨气等有害物质，刺激鸭体表皮肤发痒，圈养、羽毛脏乱、污秽也能造成自啄，转而互啄。
4.蚊虫叮咬。夏日蚊子、苍蝇等大量繁殖，并叮咬肉鸭使其体表奇痒而引起啄癖。因鸭翅尖部的大毛刚好在24日龄左右开始生长，故此部位被啄最严重，造成出血、毛囊受损等。
5.寄生虫感染：一些体表的寄生虫感染也会造成奇痒而引起啄羽。
二、防治对策
1.改善饲养环境，加强饲养管理
降低饲养密度，改善通风与光照强度。鸭舍温度和湿度要适宜，满足不同日龄鸭所要求的温度，相对湿度保持在60%-70%，通风良好，光线不太强，保持清洁卫生，地面干燥，人走进鸭舍感到不闷、不刺激鼻眼。
2.科学配制全价饲料
要投喂高品质的全价配合饲料，以提供合理足够的蛋白质、维生素、无机盐等，并定时饲喂。
饲料原料要多样化，配方要科学合理，根据鸭生长日龄给予优质、全价日粮。因蛋白质钙磷不足，可添加5%豆饼或3%鱼粉、2%-4%骨粉或贝壳粉，因缺盐引起的可在饲料中添加1%-2%食盐连喂2-3天，因缺硫引起的可补硫酸锌或硫酸钙每只每天1-4克，适当添加青绿饲料或增喂啄羽灵、羽毛粉都能防止啄毛发生。
也可以饲喂一些青菜或青草，提高胃肠道内粗纤维的含量，防止因缺少饱腹感而引起啄羽。但不能饲喂过量，否则易引起腹泻。
3.减少光照强度
一般用25瓦灯泡照明，鸭能看到吃食和饮水就可以了。灯光颜色小鸭可用红光、橙黄光，大鸭用红光或白光，可使鸭群安静，啄毛就少。
4.定期杀蚊灭蝇
但应注意用药浓度及使用方法，以免中毒；在饮水或饲料中适当加喂维生素B12或复合维生素B，以预防脱羽症诱发的啄癖。
5.及时治疗
对有啄癖的肉鸭应及时隔离，避免被啄范围进一步扩大；有损伤的肉鸭，损伤部位涂青霉素粉、或在伤处用0.1‰的高锰酸钾溶液洗涤。适当运动，在饲料中加入适量的0.2-0.3%天然石膏粉末，一般每只鸡每天1-4克，也会起到很好的防治效果。