进入11月以来，很多地方的小麦出现黄化枯死现象。轻的黄化干尖，重的焦叶死苗，有的地块不得不毁掉重种。随着严冬的即将来临和少雨天气的持续，这种黄化枯死现象大有加重蔓延之势。对于多年不遇的这种怪事，农资经销商和广大农民众说纷纭。有的说是病害，有的说是虫害，有的说是冻害，有的说是除草剂药害，有的说是劣质化肥烧了苗，有的说品种不好，有的说买到了陈种子。
笔者作为基层农技人员，自11月6日发现小麦黄化枯死现象以来，一直深入实际调查研究。笔者现初步认定，今年大面积发生的小麦黄化枯死现象，主要是由氮过剩、钾缺乏所引起的生理性病害所致。
小麦黄化枯死的一般症状 缺钾严重的地块，小麦自三叶期就出现黄化症状，自下部叶片开始，自下而上依次出现云纹状半透明白斑。严重时白斑连成一片，整个叶片呈黄白色。维持数日后，叶片即干枯。每个叶片先从叶尖出现黄化，再逐步向下发展。由于黄化的程度不同，有整个叶片全部干枯的，也有仅上半部分干枯的，健康部分与干枯部分界限分明。特别严重的，整株干枯死亡。与健康植株相比，黄化植株的分蘖相对较少，初生根差别不大，但次生根很少或没有。早期发生黄化的田块均为早播徒长麦田。自11月上旬以来，出现黄化的小麦品种逐渐增多，面积不断扩大。由于不同农户的麦田因茬口、播期、品种、施肥水平等有差异，所以田间表现也呈多样化。黄化的小麦不耐霜冻。12月上旬出现-3℃的低温，很多只剩下心叶发绿的小麦，受冻后呈青枯状，甚至整株枯死。
黄化地块呈现的不缺钾现象 小麦黄化枯死的田块，并不是完全出现了黄化枯死症状，或多或少有一部分小麦长势健壮。据调查，一是冬播前焚烧过柴草的地方，因遗留的草木灰含有较多的钾，所以小麦长势健壮。二是施了农家肥（富含钾元素）的小麦，生长发育正常。不少田块只有一部分施了农家肥，所以这部分小麦很少出现黄化。三是棉花茬麦田呈黄绿相间的彩条状。不少棉花茬麦田一耧正常，一耧枯黄，黄绿相间，排列有序。究其原因，是上茬棉花的定植带施了较多的钾肥，因此定植带上的一耧小麦长势良好；棉花行间没有施钾肥，发黄的一耧小麦正是种在上茬棉花行间的缘故。如果棉花茬麦田使用了旋耕机整地，这一点表现尤为明显。以上现象表明，土壤钾不足，小麦就黄化。
导致小麦黄化因素 品种对缺钾敏感：出现黄化的小麦品种比较多，但最先出现黄化和黄化面积比较大的仅限于少数几个品种，这些品种可能对缺钾比较敏感。早播徒长：凡出现黄化枯死的麦田，大多在寒露前后播种，比往年提前15天左右。因播期偏早，加之雨水充足，普遍呈徒长现象，接着便黄化枯死。而同一块地补种的小麦，既没徒长，也很少出现黄化。土壤严重缺钾：多年不施农家肥和钾肥或施钾很少。连年来夏秋两季持续高产，地力消耗大，特别是土壤中的钾元素已到了不补不行的地步，但又未能及时补上。冬播偏施氮肥：偏施氮肥造成氮钾比例严重失调。由于今年钾肥昂贵，加之多种因素的共同作用，所以从秋作物施肥开始，农民有意无意地大幅度减少了钾肥用量。不少农民在施足氮肥的情况下，又盲目增加氮肥，用以弥补未施钾肥的不足，从而导致氮过剩、钾缺乏，氮钾比例严重失调，最终造成小麦大面积黄化枯死。调查中发现，只要不偏施氮肥，凡施用名优钾肥和名优复合肥的小麦，无论播期早晚，无论哪个品种，都很少出现黄化症状。
防治方法 叶面喷肥：除已经枯死的小麦外，黄化小麦和已出现黄化苗头的小麦，叶面喷施0.3％的磷酸二氢钾溶液，每隔5~7天喷1次，连喷2~3次。追施钾肥：足墒情况下，每亩追优质钾肥8~10公斤。需要特别提醒的是，不少农民至今仍认为小麦黄化是缺氮所致，并打算降雪后追施尿素。如果这样做，只能加重黄化程度。施钾补种：对无法挽救的麦田，在墒情允许的情况下，每亩施优质钾肥8~10公斤后，选择强春性品种重新播种，每亩播量15~20公斤。冬至前后播种的小麦，2009年1月中下旬出苗，只要管理得当，来年亩产仍可获250公斤左右。