任何禽病的发生和流行，都具备有病原体、传播途径、易感群体三个环节。因此，要搞好禽病的防治工作，就要从消灭病原体，切断传播途径，保护易感禽群入手。一般禽病传播的途径主要有以下几种：
一、种蛋。有的传染病病原体存在于种禽的卵巢或输卵管内，在禽蛋的形成过程中进入禽蛋内。禽蛋经泄殖腔排出时，病原体附着在蛋壳上。现已知可通过禽蛋传播的禽病有：鸡白痢、禽伤寒、禽大肠杆菌病、鸡霉形体病、禽脑脊髓炎、禽白血病、病毒性肝炎、包涵体肝炎、减蛋综合症等。
二、孵化场的环境。主要发生在雏鸡开始啄壳至出壳期间。这时的雏鸡开始呼吸，接触周围环境，就会加速附着在蛋壳碎屑和绒毛中的病原体的传播。通过本途径传播的禽病有：禽曲霉菌病、肝炎、沙门氏菌病等。
三、空气传染。有些病原体存在于家禽的呼吸道中，通过喷嚏或咳嗽排放到空气里，被健康禽吸入而发生感染。有些病原体随分泌物、排泄物排出，干燥后可形成微小粒子或附着在尘埃上，经空气传播到较远的地方。经这种方式传播的疾病主要有：鸡败血霉形体病、鸡传染性支气管炎、鸡传染性喉气管炎、鸡新城疫、禽流感、禽霍乱、鸡传染性鼻炎、鸡痘、鸡马立克氏病、禽大肠杆菌病、禽曲霉菌病等。
四、饮水传染。家禽饮用了病原微生物、毒物污染的水，或用于防治疾病时，用药拌水浓度过大，常会引起家禽多种传染病、中毒病的发生。
五、饲料。将受病菌或发霉变质的饲料（尤其夏秋高温季节）喂给家禽后，就会使家禽发病。
六、垫料和粪便传播。病禽的粪便中含有大量的病原体，而病禽使用的垫料常被含有各种各样病原体的粪便、分泌物和排泄物污染。如鸡马立克氏病病毒、鸡传染性法氏囊病毒、沙门氏杆菌、大肠杆菌和多种寄生虫卵等。如果不及时清除粪便和这些垫料，不但本群鸡的健康难以保证，而且还会殃及相邻的鸡群。
七、媒介传播。病原体的传播媒介，可以把病原体由一个鸡场或鸡舍传播到另一个鸡场或鸡舍。传播媒介主要有：人、蚊、蝇、鼠类、鸟类及猫狗等。
八、混群传播。成年鸡中，有的经过自然感染或人工接种而对某些传染病获得了一定免疫力，不表现明显病状，但它们仍然是带菌、带病毒或带虫者，具有很强的传染性。假如把后备鸡群或新购入的鸡群与成年鸡群混合饲养，往往会造成许多传染病的混感及暴发流行。由健康带菌、带病毒或带虫的家禽而传播的疾病主要有：鸡白痢、沙门氏菌病、鸡霉形体病、禽霍乱、鸡传染性鼻炎、禽结核、鸡传染性支气管炎、鸡传染性喉气管炎、鸡马立克氏病、淋巴性白血病、球虫病、组织滴虫病等。
九、交配传播。禽的某些疾病(如鸡白痢、禽霍乱等)可通过其自然交配，或人工授精而由公禽传染给健康的母禽，最后引起大批发病。
十、设备用具传播。养鸡场的一些设备和用具，尤其是数个鸡群混用、场内场外共用的设备和用具（饲料箱、蛋箱、装禽箱、运输车等），常成为疾病传播的媒介。特别是工作繁忙时，往往放松了清洁消毒工作，容易造成疾病传播。经设备和用具传播的疾病主要有：鸡霉形体病、鸡新城疫、禽霍乱、鸡传染性喉气管炎等。
十一、羽毛传播。鸡马立克氏病的病毒存在于病鸡的羽毛中，加工厂如果对这种羽毛处理不当，则可以成为该病传播的重要因素。
十二、在饲养管理及疾病防治过程中，如不注意按规程作业，往往也会造成疾病的发生和流行。