花卉，尤其是鲜切花，采后为了保持最好的品质，延缓衰老，抵抗外界环境的变化，常常采用花卉保鲜剂予以处理。花卉保鲜剂包括一般保鲜液、水合液、脉冲液、STS脉冲液、花蕾开放液和瓶插保持液等。在采后处理的各个环节，从栽培到批发、零售、消费、都可以使用花卉保鲜剂。许多切花经保鲜处理后，可延长花卉寿命2倍。花卉保鲜剂能使花朵增大，保持叶片和花瓣的色泽，从而提高花卉品质。
大部分商业性保鲜剂都含有碳水化合物、杀菌剂、乙烯抑制剂、生长调节剂和矿物质营养成分，下面分别详述它们的作用。
碳水化合物：是切花的主要营养源和能量来源，它能维持离开母体后的切花所有生理和生化过程。外供糖源，将参与延长瓶插寿命，起着维持切花细胞中线粒体结构和功能的作用。通过调节蒸腾作用和细胞渗透促进水分平衡，增加水分吸收。蔗糖是保鲜剂中使用最广泛的碳水化合物之一，果糖和葡萄糖有时也采用。不同的切花种类或同一种类不同品种最适宜保鲜剂中糖的浓度不同，如在花蕾开放液中，石竹最适浓度为10%，而菊花叶片对糖敏感，一般用2%，月季高于1.5%易引起叶片烧伤。最适糖浓度还与处理方法和时间长短有关，一般来说，对一特定切花，保鲜剂处理时间越长，所需糖的浓度越低，因此脉冲液（采后较短时间处理）中的糖浓度高，花蕾开放液浓度中等，而瓶插保持液糖浓度较低。
杀菌剂：在花瓶中生长的微生物种类有细菌、酵母和霉菌，这些微生物大量繁殖后，阻碍花茎导管，影响切花吸水，并产生乙烯和其他有毒物质而加速切花衰老。为了控制微生物生长，保鲜剂中可以加入杀菌剂或与其他成分混用。
乙烯抑制剂：硫代硫酸银（STS）是目前花卉业使用最广泛的最佳乙烯抑制剂，在植物体内有较好的移动性，对花朵内乙烯合成有高效抑制作用，有效地延长多种花卉的瓶插寿命。STS需随用随配，配好液最好立即使用，如不马上使用应避光保存，它可在20℃的黑暗环境中保存4天。
生长调节剂：生长调节剂用于花卉保鲜剂中，它们包括人工合成的生长素与植物内源激素。植物生长调节剂可单独使用或与其他成分混合用。它可以引起或抑制植物体内各种生理和生化进程，从而延缓切花的衰老过程。其中，细胞分裂素是最常用的，它主要能抑制乙烯产生，应用时可喷布或浸蘸，最适浓度为10000ppm，浸蘸2分钟即可，如时间过长，也会产生不良后果，香石竹对此处理效果最佳。
以上所述是花卉保鲜剂成分，而在实际生产中花卉保鲜主要成分是糖和杀菌剂，有时再增加其它成分。由于一些切花从茎端和淹在水中的叶片分泌出有害物质，会伤害它们自身和同一瓶中的其它花卉，因此每隔一段时间，应给花瓶调换新鲜的保鲜液。