其实辣味并非味觉，辣椒的“辣”味并不是我们通过味蕾感受到的。辣椒中有一种叫做“辣椒素”的物质，可以触发我们身体感觉神经元香草醛受体1(TRPV1)，从而产生“辣”的感觉，所以辣是一种触觉。所以我们身体中并不只有口腔可以感受到“辣”，比如当很辣的辣椒接触皮肤、眼睛的时候或者我们吃完很辣很辣的东西第二天上厕所的时候……
这种因辣而引起的灼热和痛觉会让大脑产生“身体受伤”的错觉，从而释放一种止痛物质“内啡肽”。持续不断的内啡肽刺激，会让人产生一种痛并快乐的感觉。不过并不用担心，这种“瘾”对身体并无不良影响，只是大脑被辣椒素“玩弄”的结果。本质和有人喜欢蹦极、看恐怖电影、坐过山车并没有区别。
如果实在辣的厉害，可以喝几口牛奶，缓解辣味。辣椒含有丰富的维生素C、维生素K、维生素B6和辣椒素，但应注意辣椒素具有一定刺激作用，对于患有胃溃疡、胆囊炎、胰腺炎等消化系统疾病及“菊”部疾病患者，还是应谨慎吃辣。
购买辣椒时，我们可以先“捏”一下，捏起来有弹性、并且外观鲜亮、肉厚的往往就是好辣椒。
