近日，统一方便面新品“茄皇”上线统**猫官方旗舰店，主打“番茄蛋面”风味，定价为5元/桶，目前线上促销价为55.9元/12桶。
番茄蛋面作为传统国民风味，市场接受度较高，但“茄皇”以品牌命名，意味着这将是继汤达人、满汉大餐、相拌一城、都会小馆后统一又一个新的子品牌。
值得注意的是，这些价位在五元以上的方便面品牌不仅完善了统一方便面的中高端产品线，更昭示着方便面市场升级之势已成定局。
结合统一2018年财报来看，方便面业务收益较往年上升5.7%，营收达到84.25亿元，其中，其主力品牌汤达人更是贡献了两位数的增长。
而方便面行业另一个巨头康师傅在2018年方便面业务实现营收239.17亿元，同比增长5.73%，容器面与高价面成为增长引擎。
至此，方便面两大巨头双双实现增长，业内人士普遍认为企业向高端市场转型已见成效。
1、方面市场止跌回升
2013年至2016年，中国市场方便面的年销量从462.2亿份跌至385.2亿份，跌幅高达近17%。
对此，英国广播公司(BBC)列举了中国方便面销量下降的几条原因，包括农民工返乡潮、更加便利的交通、普及的网络和外卖APP等。
中国经济增速的放缓、消费者需求的升级、中国人口红利的消失、互联网发展引发的渠道变革……在这些因素的多重夹击之下，方便面整体市场受到重创。
更重要的是，随着消费的不断升级，和以往吃饱的观念相比较，消费者对健康产品的需求愈发强烈，消费者当下需要的是健康营养的膳食。而根据调查显示，50%的受访者表示超过1年没有吃过方便面，70%的受访者认为方便面并不是健康食品。对于消费升级来说，在中国人消费水平提高的情况下，品牌自动下沉，沦为了低端产品。
然而，2017年已经开始止跌回升，2018年更是接力上扬。方便面为什么能东山再起?
2、从价格战转型价值战
一个不争的事实是，外部环境的大变迁，开始倒*企业进行自身调整。
“前两年方便面销量之所以下滑，正是因为产业端没能匹配消费端的核心需求和诉求。而一旦产业端做出相应的创新和升级，消费者的依赖度、购买频率就会恢复。”中国食品产业评论员朱丹蓬分析认为。
在整体市场高速增长时，康师傅和统一等公司进行了长期的价格战。在2013至2014年康师傅和统一进行了一场惊心动魄的方便面大战。2013年，统一董事长罗智先曾透露，在两家公司的火拼***消耗掉40亿根火腿肠用于购买方便面的赠品。这也被外界看做是2014年两家业绩下滑的主要原因。
后来，事实证明，低价竞争已经无法适应当前市场环境和企业的发展需求。即便停止方便面大战的统一、康师傅并没有在之后迎来业绩的回升。2016年统一实现收入约为209亿元人民币，同比下降了5.1%，净利润为6.07亿元人民币，同比下降了27.2%;康师傅当年营收约为576.8亿元人民币，同比下降8%，净利润14.7亿元人民币，同比下降24.3%。
但是当整体市场出现萎缩，寡头格局已经形成时，价格战已经无法带来销量扩张，需要靠毛利率提升来“填空”。
提升产品毛利率的方式，一是直接给产品涨价，二是为产品制造溢价空间。
但实际上，在2016年之前，诸多方便食品品牌都进行过直接提价的尝试，但*终没有达到预期效果。不仅消费者不买账，甚至还引起价格主管部门的介入，方便面涨价甚至一度成为**指摘的焦点。
直接涨价之路行不通，取而代之的是“产品升级”，开发高端产品线，实现对产品价值的溢价。
正是这些“高端面”，直接拉动了康师傅、统一等企业的方便面业务的增长。数据显示，2018年康师傅高价袋面销售额同比增长10.61%，容器面的销售额同比增长5.50%，而售价较低的干脆面等的销售额却较上年同期下滑23.92%。
3、高端化风潮越刮越猛
事实上，虽然研发过程复杂和需要付出一定的试错成本，高端方便面确实值得投入——因为它可以带来更好的利润空间。规模效益在快消品行业尤为明显，产品的利润伴随规模的扩大而提升。统一和康师傅均表示，高价面的利润的确会比低价面要略高一点。
在2016年之后，5元甚至7元方便面开始更多的出现在超市的货架上。康师傅的高价产品线包括黑白胡椒系列、金汤系列、熬制高汤系列和匠汤系列等都进入5元阵营，而更高端的“爱鲜大餐”已经进入7元阵营。老对手统一则推出了价位更高的汤达人、**榜、满汉大餐等系列。
高端化已经成为战略。据康师傅2018年年报，在中产阶级的崛起及消费升级趋势下，该公司逐步布局高端、超高端市场，将原本的高价面、高端面合并定义为“新高价”，并将10元以上的桶面定义为“超高端”，同时以多规格、多口味产品创造消费场景、满足消费需求，结合IP合作、多媒体营销等吸引年轻家庭。在同一年，“统一要退出内地方便面市场”的消息不*而走。但统一企业董事长罗智先澄清表示，所谓“退出”，是指要跳出现有的框架，并不会离开“面”的市场，只是将随着消费市场环境做提升、以不同方式呈现。
无独有偶，在2017年上半年，白象在骨汤定位的基础上，白象锁定高端简餐，推出“骨汤煮面”，零售价高达35.8元/盒。值得一提的是，从新品包装到品牌传播，白象并未将其新品定义为方便面品类。
同时，日清食品有限公司香港董事长兼**执行官安藤清隆发出了“创造中国**面市场”的豪言，计划投放低热量的杯面等附加值更高的商品，以攻占中国市场。
日清未来着重发展的高端方便面也许能成为他们突破内地市场的机遇，也成为未来高端方便面研发的新风向。在日本本地，日清的市场细分策略非常成功：有低卡路里“日清杯面Light”，目标客群是担心发胖的年轻都市女性;以及新品“Cup Noodle Nice”，这款产品减少了40%糖质、口感更浓郁且售价更高，目标客群是那些追求健康饮食、“哪怕用泡面做夜宵也不会产生负罪感”的中年消费者。
虽然方便面市场在高端风潮的带动下出现“阳春”，一定程度上说明企业向高端市场转型已见成效，但仍然还有业内专家认为，还不能说明行业在全面回暖。外卖的冲击、消费者健康意识的提升、用户黏性不强等现状都令方便面行业充满挑战。
