目前，我国粮食包装袋主要是编织袋、复合塑料袋，而这些包装袋在粮食流通环节，包括运输、装卸、储存、零售等环节存在诸多的问题需要解决。
塑料编织袋是将塑料薄膜制成一定宽度的窄带，或用热拉伸法得到强度高的塑料扁带，再将其编织成袋。塑料编制袋比塑料膜袋的强度高得多，而且不容易变形，耐冲击性也好，同时由于表面有编织纹，提高了防滑性能，便于堆码。但存在防虫、防湿性能差、环境污染大等缺点。复合塑料袋是由高阻隔性包装材料等多层塑料复合，具备一定推广、实用价值，但由于环境问题，以及塑料制品有毒性阻碍其发展。
长期以来，我国粮食在储存、运输、销售过程中因包装不善造成的损失是惊人的，以前个别地方由于包装不善造成粮食破包散露率高达48.6%。经包装改进后，平均散露率下降到5%左右，但距国家规定的2.5%损耗要求还差很远。目前中国粮食产后损失占粮食总量的12%-14.8%。估计如果损耗下降1%，经铁路运输的粮食每年就可减损50万吨。
现在已经开始试用了一种多层纸质粮食包装袋，用于国内及出口面粉、淀粉产品。这种纸包装，与普通纸袋相比，其强度提高1.5倍。该包装袋结构合理且牢固。比如，糊底袋采用梯形排列，每层独立粘接，从而使其更加牢固。一袋装满25公斤重的面粉的四层伸性纸袋，在1.2米高处自由落下10次，仍不破包。纸张本身具有吸湿性，可以吸收粮食的多余水分，又能有效防止因环境潮湿而使粮食受潮。同时，纸袋的密封性比布袋好，相同条件下保质期可以延长二至三个月。
纸袋的突出优点是无毒、无味、无污染，符合国家粮食卫生标准。由于纸张的印刷性好，因此可根据用户的要求，印刷图形文字。用这种纸制成的阀口纸袋，在面粉灌装过程中非常方便迅速，灌装速度可提高3倍，而且没有粉尘飞扬，能改善工作环境。另外由于阀口纸袋灌装后呈长方形，便于码垛，不易滑包。在同样库存容下可增加储存量10％，搬运过程不沾染操作人员的衣服。因此推广使用纸质粮食包装是未来粮食包装更新换代的必然。也是今后粮食包装的发展趋势。
粮食变质的主要原因是由于水分及氧气侵袭和微生物的生理代谢造成的。温度、水分和贮存环境中的气体是粮食自身和微生物生命活动的基本条件，水分使微生物繁殖，氧气使食品氧化、变质。多层纸袋解决食品霉变（阻隔水分侵入），而氧气防备，排放还要依靠辅助手段。纸袋中实施充气保护，而氮气和二氧化碳被使用，他们都是无色、无臭、无毒气体，化学性质比较稳定，据试验，空气中的二氧化碳气体含量达到50％，对霉变微生物具有强烈的抑制灭杀作用。各种食品都具有吸附二氧化碳的能力，二氧化碳抑制粮食的脂肪分解和氧化，当粮食吸附二氧化碳后，即处于"睡眠"状态，从而达到延长有效保存期的目的。但粮食吸附二氧化碳是一种可逆现象。若纸袋破裂时，纸袋内部的二氧化碳含量降低，将引起粮食对二氧化碳气体的解吸。
多层纸袋属于小包装范围，国内对其研究刚刚开始，如包装的重量规格，袋形、尺寸、不同品种粮食要求的气调环境，货架销售方式和不同的保质期、储存、运输方式、表面装潢、印刷。同时，监测多层纸袋的标准建立以及与其配套包装机的自动化程度，都进一步研究解决。但不管如何，随着人们对绿色食品要求的越来越迫切，粮食纸袋包装会越来越迫切，粮食纸袋包装会越来越得到广泛应用。
我国粮食包装按运输包装和销售包装要求不同而有不同的反展方向。粮食运输包装的发展方向的是由"小包装"改为"大包装"。即集装化运输，大批原粮包装应改为散装，使用集装箱和集装袋。粮食散运是世界粮食运输发展的主流，发达国家80％以上实现了散装运输。这不仅能减少损失，降低成本，也符合社会化大生产、大流通的发展趋势。目前，我国粮食目前大多采用包装运输，则不需人工打包，装车，卸车，即加快了运输速度，又节约了大量包装物。目前我国粮食年流通最高达1.5亿吨。如全面推广运用散粮，每年可节约至少20亿元。
粮食销售包装则由大包装向小包装发展，这是我国粮食流通由产品分配型向市场消费经济型的转变。人们生活消费由温饱型向方便、卫生、营养、快捷转变。新的消费观念和消费结构对粮食商品改进包装方式要求的必然趋势。人们需求优质米面，要求购买方便，携带容易，但传统的粮食销售包装与运输包装几乎不分，缺乏零售缓解的专用包装，销售时采取整袋购买活散堆现象的方式，即不方便，又不卫生，因此在销售缓解上，需要对粮食包装进行改进，增加卫生、结实、方便、美观的小包装。一些大中城市中已经出现了2.5KG以下的粮食小包装，特别值得一提的是黑龙江大米的纸包装，它采用0.5－1kg的纸袋作为小包装，10个小包装装入瓦楞纸箱作为外包装。这种包装十分卫生、可靠、方便、且包装废弃物可回收再生，利于环保。但目前各种粮食小包装还以为数不多，主要的仍是农贸市场上堆积式的销售方式。
粮食小包装必须满足以下几种性能：1）对粮食品质的安全保护性能，这设计屏蔽性、保护性、稳定性、卫生安全性；2）对机加工纸袋的作业性能，这涉及加工性、作业性、印刷性、热风性；3）对包装使用的方便性能，这要求包装质轻、易携带、易存放、易开启、易开封、标志明显、易选购；4）经济性能，这要求包装具有生产的简易性、合理性、节能性；5）环保性能，粮食小包装需消耗大量的包装材料，产生大量的包装废弃物，其可回收再生性或可降解性是决定该材料是否可用的标准规。因此，发展小包装涉及生产、技术、原料、经济、环保等问题。开发适用的包装材料、研制高效的专用粮食包装设备及设计功能齐全的包装结构是粮食销售包装改进的重要环节。
