近年来，以郑麦366为代表的优质强筋小麦在我省种植面积超过4000万亩，要想实现强筋小麦优质高产的目标，种好是基础，管好是保障，关键在冬前。所谓冬前管理，或称越冬期管理（我省北部在12月20日之前，中南部在12月31日之前），是在晚播、底肥不足或因缺墒种植不好情况下的一种补救措施。我省多年的生产实践证明，充分利用冬前的积温，可促使小麦早发壮苗，从而增强小麦的抗灾能力，提高成穗率和成穗数，为翌年丰收奠定基础。反之，若播种基础不好，又没及时管理，一旦出现弱苗或旺苗，就会加重春季管理的难度，影响小麦的产量。
壮苗的管理
在小麦播种基础好、底肥充足、播期播量适宜、苗相生长正常、群体合理的情况下，冬前一般不需要施肥浇水，但应及早中耕，以松土保墒、通气，提高地温，促使麦苗早返青、早生长。如果没施底肥或底肥不足，因底墒好、适期播种而形成的壮苗，可趁墒或结合浇水追施少量尿素或磷酸二铵（同时缺磷情况下），防止麦苗脱肥变黄，由壮变弱。浇水后，待地面干湿适宜时，应及时浅锄、中耕保墒，促苗早发。
弱苗的管理
在生产中，由于误期播种、土壤水分过多、整地粗放、肥力差等原因，会造成很多麦苗达不到壮苗标准。应针对不同弱苗的成因，抓住冬前温度较高的有利时机，因地制宜地加强田间管理，尤其是水肥管理。对于因整地粗放造成的弱苗，应采取镇压、浇水、浇水后浅中耕等措施来补救。对于晚播弱苗，冬前宜浅中耕，以提高地温，保持土壤水分，而不宜施肥浇水，以免地温下降，影响麦苗生长。对于低洼地、稻茬麦田弱苗，应加强中耕松土和田间排水，散墒通气。对于播种过深造成的弱苗，应采用镇压和浅中耕等措施以保墒。也可用木板扒去表土，使分蘖节的覆土深度变浅，从而保证麦苗健壮生长。对于施用未充分腐熟有机肥或秸秆还田不当造成的弱苗，应及时浇水，并在浇水后及时中耕松土来补救。对于因底肥不足造成的弱苗，应结合浇水，追施氮、磷等速效肥，使之尽快由弱转壮。
旺苗的管理
俗话说：“麦无两旺。”麦苗冬前旺长能使生育期提前，养分积累减少，抗寒力变弱，不利于其安全越冬。应根据旺长原因，分类管理。对于播种过早形成的旺苗，管理重点是适时镇压，通过镇压抑制主茎和大分蘖的生长，控制徒长。镇压时要注意选择晴天，早晨有霜冻或露水未干时不能镇压，以免伤苗。镇压后及时划锄，并结合浇水，每亩施尿素5～10公斤。对于播量过大形成的旺苗，要先及时疏苗，建立适宜的群体结构，促进个体发育。然后结合浇水，补充适量氮、磷速效肥，以弥补土壤养分的过度消耗。对于肥水过量形成的旺苗，管理重点是深锄断根。当麦苗主茎长出5片叶时，在小麦行间深锄5～7厘米，切断部分次生根，控制养分吸收，减少分蘖，培育壮苗。